最近發生的人流感、豬流感、禽流感與這次的武漢nCoV新冠狀病毒,就是可分類為惡性的呼吸道感染傳染性疾病。
面對新種病毒,人類可以說是完全束手無策。
宿主身體內,一般是沒有抵抗全新病毒的經驗,也就是免疫系統沒有相對應的抗體、T細胞等等,所以一開始會有很高的死亡率。隨著時間推移,最終會使得雙方得到一個妥協:宿主的死亡率持續下降,病毒則獲得更高的傳染力。但是在整個發展過程中,往往會使宿主族群多次人口大規模滅絕的出現。
病毒演化比宿主快很多(大約數千到萬倍),初期傳染力上升遠高於死亡率,因此在共同演化的早期特別危險,接著可能會有一段傳染力和死亡率雙高的階段。當這種情形發生的時候,就是所謂的Pandemic 瘟疫大流行。1918年的Spanish Flu,全球共死亡了一億人左右。
美國去年2019流感死亡了34000人,今年2020因爲疫苗預測錯病毒類別,死亡人數可能會在50000左右。中國人口是美國四倍,那麽每年流感死亡大約是十幾萬人。
這次的武漢發生的nCoV,在未來幾個月受控制之後,總累計死亡人數會在1500-15000人之間,大約是每年流感的1-10%。
古代認為這些都是“時行乖戾之氣”,”疫癘之邪” 而引起的具有傳染性並造成大範圍流行的一類疾病。
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