定義：
腹瀉是一種常見症狀，是指排便次數明顯超過平日習慣的頻率，糞質稀薄，水分增加，每日排便量超過200g，或含未消化食物或膿血、粘液。腹瀉常伴有排便急迫感、肛門不適、失禁等症狀。腹瀉分急性和慢性兩類。急性腹瀉發病急劇，病程在2～3周之內。慢性腹瀉指病程在兩個月以上或間歇期在2～4周內的復發性腹瀉。
病狀：
腹瀉不是一種獨立的疾病，而是很多疾病的一個共同表現，它同時可伴有嘔吐、發熱、腹痛、腹脹、黏液便、血便等症狀。伴有發熱、腹痛、嘔吐等常提示急性感染；伴大便帶血、貧血、消瘦等需警惕腸癌；伴腹脹、食欲差等需警惕肝癌；伴水樣便則需警惕霍亂弧菌感染。此外，腹瀉還可引起脫水、營養不良，表現為皮膚乾燥、眼球下陷、舌乾燥、皮膚皺褶。
長期慢性腹痛腹瀉常見於：
慢性非特異性潰瘍性大腸炎：腹瀉每日數次至10次以上，可為膿血便、粘液血便或血便。腹痛輕者為隱痛，典型者為絞痛，有腹痛——便意——緩解的特點。全身表現為發熱、乏力、消瘦，常伴有皮膚、粘膜、關節、肝、腎、眼、口腔等系統的表現。併發症有：中毒性結腸擴張、腸穿孔、大出血、癌變等等。
克隆病：名稱較多，如末端回腸炎、局限性腸炎、肉芽腫性腸炎、節段性腸炎等。發病多在中青年，男稍多於女。主要表現為腹痛、腹瀉、發熱、營養障礙、不全性腸梗阻、腹部內瘺或外瘺等。重症患者遷延不愈，預後不良。治療：本病尚無特效療法。應以全身治療為基礎，輔以手術治療，並防止復發。
腸結核：常與腸外結核並存，臨床表現有：腹部隱痛鈍痛，多發生在右下腹，也可臍周或遍及全腹。由於病變直接影響到腸的消化與吸收功能，常有消瘦、全身虛弱等現象。可能發生的併發症有：腸梗阻、腸穿孔、出血。治療：抗結核藥物，手術等。
病因：
正常人每24小時有大量液體和電解質進入小腸，來自飲食的約2L，來自唾液腺、胃、腸、肝、胰分泌的約7L，總計在9L以上，主要由小腸吸收，每日通過回盲瓣進入結腸的液體約2L，其中90%被結腸吸收，而隨糞便排出體外的水分不到200ml，這是水在胃腸道分泌和吸收過程中發生動態平衡的結果。如平衡失調，每日腸道內只要增加數百毫升水分就足以引起腹瀉。
（一）高滲性腹瀉 在正常人，食糜經過十二指腸進入空腸後，其分解產物已被吸收或稀釋，電解質會計師已趨穩定，故空回腸內容物呈等滲狀態，其滲透壓主要由電解質構成。如果攝入的食物（主要是碳水化合物）或藥物（主要是2價離子如Mg2+或SO2-4）是濃縮、高滲而又難消化和吸收的，則血漿和腸腔之間的滲透壓差增大，血漿中的水分很快透過腸粘膜進入腸腔，直到腸內容物被稀釋成等張為止。腸腔存留的大量液體可刺激腸運動而致腹瀉。
1.高滲性腹瀉的病因
(1)高滲性藥物：瀉藥如硫酸鎂、硫酸鈉；制酸藥如氧化鎂、氫氧化鎂；脫水劑如甘露醇、山梨醇；降氨藥如乳果糖等。
(2)高滲性食物：主要是某些碳水化合物，由於水解酶缺乏或其他原因而不被腸粘膜吸收，形成高滲透壓的腸內容物引起腹瀉。常見原因是食物糖的消化酶不足，以先天性乳糖酶缺乏最常見。乳糖吸收不良在我國很普遍，健康漢族人中的發生率為78%～88%。其中55%～65%的人攝入牛奶或乳製品後發生水瀉、腹絞痛、腹脹和排氣增多症狀，稱為乳糖不耐受症。這是因為未消化的乳糖聚積，使腸內滲透壓增高而吸收大量水分，引起腹瀉。
2.高滲性腹瀉的特點 ①禁食或停藥後腹瀉停止；②腸腔內滲透壓超過血漿滲透壓；③糞便中含有大量未經消化或吸收的食物或藥物。
（二）吸收不良性腹瀉 許多疾病造成彌漫性腸粘膜損傷和功能改變，可導致吸收不良腹瀉。
1.常見原因
(1)腸粘膜吸收功能減損：熱帶性口炎性腹瀉、成人乳糜瀉等均有腸粘膜病變，可見腸絨毛變形，比正常粗短或萎縮，微絨毛雜亂或消失。成人乳糜演在國內極少見，是一種先天性腸吸收障礙，又稱麥膠性腸病（qluten induced enteropathy），可能由於某種腸酶的缺陷以致麩質的消化不安全，產生對腸粘膜有毒的醇溶性α麥膠蛋白所致。
(2)腸粘膜面積減少：小腸被手術切除超過全長的75%或剩答卷腸段少於120cm可致短腸綜合征，各種營養物質的吸收均不完全。回腸末段被切除或病損時，膽鹽重吸收障礙，總量減少，可致脂肪吸收不良。
(3)細菌在小腸內過長：也屬於盲袢綜合征的性質，細菌分解結合膽鹽，影響微膠粒形成，導致脂肪瀉。
(4)腸粘膜阻性充血：常見於門靜脈高壓和右心衰竭，腸粘膜充血水腫可引起吸收不良和腹瀉。
(5)先天性選擇吸收障礙：以先天性氯瀉（congenital chloridorrhea）最為典型，但此病罕見。
2.吸收不良性腹瀉的特點 ①禁食可減輕腹瀉；②腸內容物由未吸收的電解質和食物成分組成，滲透壓較高。
（三）分泌性腹瀉 腸道分泌主要是粘膜隱窩細胞的功能，吸收則靠腸絨毛腔面上皮細胞的作用。當分泌量超過吸收能力時可致腹瀉。
刺激腸粘膜分泌的因數可分為四類：①細菌的腸毒素，如霍亂弧菌、大腸桿菌、沙門氏菌等的毒素；②神經體液因數，如血管活性腸肽（VIP）、血清素、降鈣素等；③免疫炎性介質，如前列腺素、白三烯、血小板活化因數、腫瘤壞死因數、白介素等；④去污劑，例如膽鹽和長鏈脂肪酸，通過刺激陰離子分泌和增加粘膜上皮通透性而引起分泌性腹瀉。各種通便經如蓖麻油、酚酞、雙醋酚汀、蘆薈、番瀉葉等也屬於此類。
腸道分泌大量電解質和水分的機理相當複雜。近年發現，腸粘膜隱窩細胞中的第二信使如環磷酸腺苷（cAMP）、環磷酸鳥苷（cGMP）、鈣離子等的增加是誘導粘膜分泌的重要環節。以霍亂弧菌和VIP為便，都是先與上皮細胞刷狀緣上的受體結合，啟動腺苷環化酶-cAMP系統，致cAMP濃度增高，引起大量腸液分泌。不是所有刺激腸粘膜分泌的因數都通過cAMP而梭狀芽胞菌（C.difficde）是通過鈣離子增加而引起分泌性腹瀉。
（四）滲出性腹瀉 腸粘膜炎症時滲出大量粘液、膿、血，可致腹瀉。滲出性腹瀉的病理生理是複雜的，因為炎性滲出物可增高腸內滲透壓；如腸粘膜有大面積，損傷，電解質、溶質和水的吸收可發生障礙；粘膜炎症可產生前列腺素，進而刺激分泌，增加腸的動力，引起腹瀉。
（五）傳染性腹瀉 又稱菌利或結腸炎，小時候一旦被傳染或感染，終身都帶此病，一般傳染原因是因為碗沒有經過消毒櫃處理或是用別人用過的碗筷，或沒喝碗的湯、飯、飲料均可傳染，尤其是是小孩不懂事，好吃很容易被導致傳染，長大後常伴有終身性輕微腹瀉，但平常不復發，有的是碰到過敏的事情後就發作，比如有的碰到大魚大肉就發作，有的吃過於辛辣數小時後發作……
1.腸道炎症的病因 ①原因不明的，如克隆病、潰瘍性結腸炎。②感染性炎症：來自侵入性病原體和基細胞毒，如志賀氏疾病桿菌、沙門氏菌屬、螺桿菌、耶爾林氏菌（Yersinia）、結核桿菌、阿米巴原蟲、難辨性夾膜桿菌等的感染；③缺血性炎症；④腸放射損傷；⑤膿瘍形成，如憩室炎、腫瘤感染。
2.滲出性腹瀉的特點 ①糞便含有滲出液和血，結腸尤其是左半結腸炎症多有肉眼粘液膿性便，如有潰瘍或糜爛，往往帶有血液。小腸炎時，往往無肉眼可見有膿血便。②腹瀉和全身症狀、體征的嚴重程度取決於腸受損程度。
（五）運動性腹瀉 許多藥物、疾病和胃腸道手術可改變腸道的正常運動功能，促使腸蠕動加速，以致腸內容物過快通過腸腔，與粘膜接觸時間過短，因而影響消化與吸收，發現腹瀉。
1.運動性腹瀉的常見病因 ②神經性腹瀉，如糖尿病、甲亢、迷走神經切除後引起的腹瀉；③胃腸切除後腹瀉，如胃大部分或全胃切除、回盲部切除可分別使幽門和回盲部的活瓣作用消失而致腹瀉。大段小腸切除也可致腹瀉；④類癌綜合症；⑤部分性腸梗阻；⑥腸易激綜合征。
2.運動性腹瀉的特點
①糞便稀爛或水樣，無滲出物；②腹瀉伴有腸鳴音亢進；③患者常伴有腹痛現象。
